Her dönemin kendi kahramanları vardır. Kimi zaman bu kahramanlar bir savaş meydanında çıkar karşımıza, kimi zaman bir kürsüde, kimi zaman da halkın arasında, onların derdini dert edinmiş bir belediye başkanının yüreğinde. Muhittin Böcek, işte o kahramanlardan biridir. Onu sadece bir belediye başkanı olarak görmek eksikliktir; o, Antalya halkının vicdanında yer etmiş, adı bir simgeye dönüşmüş insandır.

Bugün yaşananlar hepimizin malumu. Tutuklanmasının arkasında sağlam temellerin olmadığını, asıl amacın yıpratmak, yıldırmak, bıktırmak olduğunu en çok da bu kararı verenler biliyor. Çünkü onların hesabı basit: Halkı umutsuzluğa sürüklemek, mücadele eden insanları bezdirmek… Ama unuttukları bir gerçek var: Bu toprakların damarlarında hâlâ Kuvâ-yi Milliye ruhu dolaşıyor. Halk, Mustafa Kemal’in gösterdiği hedefi unutmadı. Bu milletin mayasında yılgınlık değil, direnç vardır. İşte bu yüzden, karanlık günlerin ardından doğacak aydınlık sabahların yakın olduğunu biliyoruz.

Benim üzüntüm yalnızca bir kişiye yönelmiş adaletsizliğin değil; Antalya’ya, Torosların yiğit delikanlısına ve bu kente adanmış bir ömrün hiçe sayılmaya çalışılmasının hüznüdür. Çünkü biz şahidiz. Sabahın şafağında yola düşüp gecenin yarısında hâlâ çalışmaya devam eden bir başkana… Sıcakta asfalt başında, selde yağmur altında, festivalde halkın arasında, köy kahvesinde yurttaşıyla yan yana duran bir insana… Yıllarca Antalya’nın her köşesine hizmet götürmek için verdiği mücadelenin canlı tanıklarıyız. Bu tanıklık, iftiralarla silinemez.

Halk onu seviyor. Ve bu sevgi kuru bir slogan değil; gerçek hizmetlerin, sahici dokunuşların ürünüdür. Çiftçi onun sayesinde üretime daha fazla sarıldı, çünkü belediye tarıma tohum, fide, gübre desteği verdi. Köylü nefes aldı, çünkü kooperatiflere omuz verdi, üreticiyi aracılara mahkûm etmedi. Dar gelirli vatandaş onun döneminde sosyal yardımların çoğaldığını gördü; öğrencilere burs, ihtiyaç sahiplerine sıcak yemek, kadınlara ve engellilere umut oldu. Antalya, onun döneminde sadece betonla değil; kültürle, sanatla, doğayla nefes aldı. Altın Portakal Film Festivali yeniden halkla buluştu, Yörük kültürü Toroslardan sahillere taşındı, doğa dostu projelerle kentin geleceği korundu.

Bir şehri yönetmek sadece binaları yükseltmek değildir; o binaların gölgesinde yaşayan insanlara umut vermektir. Muhittin Böcek bunu yaptı. Antalya’nın her köşesine dokundu: Kemer’in dağ köyünden Alanya’nın sahiline, Gündoğmuş’un yaylasından Kepez’in en yoğun mahallelerine kadar… Halkın yanında oldu. O yüzden bugün Antalya sokaklarında onun adını saygıyla anan yaşlısını, minnetle selamlayan gencini görmek mümkündür.

Ve bugün herkes şunu çok iyi biliyor: Muhittin Böcek, sahte iddialarla değil, gerçek halk sevgisiyle anılıyor. Onun adı yolsuzluklarla değil, şeffaflıkla, çalışkanlıkla ve samimiyetle yan yana yazılacak. Çünkü bir insanın büyüklüğü, ardında bıraktığı izlerle ölçülür. Antalya’da yaşlısından gencine, köylüsünden kentlisine kadar herkesin kalbinde bıraktığı iz bellidir: Güven, sevgi ve vefa.

Başkanım… Sen artık bir efsanesin. Bir siyasetçinin ötesinde, bir sembole dönüştün. Bugün seni haksız yere yıpratmaya çalışanların sesi gür çıkabilir ama vicdanı olan, kalbi hâlâ insan sevgisiyle atan herkes biliyor ki senin adın, halkın kalbine çoktan kazındı.

Efsaneler kolay doğmaz. Efsaneler, yalnızca görevini yapanların değil; uğradığı haksızlık karşısında dimdik duranların adıdır. Sen düştüğünde milyonlarca insanın yüreği sızladı, kalktığında ise aynı milyonlarca insanın umudu yeniden filizlenecek. Çünkü sen, artık sadece Antalya’nın değil, bu ülkenin vicdanında bir sembolsün.

Ve biz biliyoruz ki adalet eninde sonunda yerini bulacak. O gün geldiğinde, seni karalamaya çalışanların değil; sana gönülden inananların sesi yankılanacak. İşte o gün, Antalya halkı ve bu ülkenin vicdanı olan herkes, seni daha da güçlü bir sevgiyle bağrına basacak.